上周参加了波士顿的一个创业训练营，叫作Boston Starup Weekend。我现在到还不准备开始创业，毕竟还早着的，此行仅仅想去见识一下，毕竟每天闷在实验室里面做research实在是颇为无聊，这也是一个不错的和美国人交朋友的机会。
比赛的形式是这样的：周五下午五点开始，五点到七点是social和networking的时间，social的时候我认识了一个人，他是加拿大第一大社交网站的founder，十八岁开始创业，今年二十七岁，看起来还一脸稚气。七点到八点会有几个人做presentation。 然后八点之后会有人上去做elevator pitch（就是在60s内推销自己的idea，然后拉人一起做）。会场气氛相当的活跃，有三十多个人上去做pitch，每人一分钟。内容大多数都是网站或者移动App，反正是各种各样的建网站。有大学生社交网站，专门服务西班牙裔的网站，短期实习网站，艺术品二手市场网站。。五花八门。
九点到十一点大家会开始选择自己的团队。每个团队需要在两天内完成一份商业计划，一个产品的原型，并在周日的demo大会上面做demo。来的人被分为三类，Tech People, Biz People and Design People, 注册的时候你需要选择自己的类别，然后去寻找合适的团队。
我开始想加入一个做吉他教学器的团队，他们的产品是一组夹在吉他上面的LED灯，通过LED灯的闪烁来显示你应该談那一首曲子。无奈他们只需要硬件方向的人，我对此又一窍不通。最后我加入了一个杂志出售的团队。团队的主题是Itune for Articles. Itune将现有的专辑打散，使得用户可以单独购买一首歌曲，从而开发了音乐市场的长尾。这个团队要做的就是将杂志打散成为一篇篇文章，然后放在网站或者移动应用商店上面出售，从而发掘杂志市场的长尾。
这个团队总共有13个人，是规模最大的参赛团队。但是其中有九个人是商科背景的。只有四个技术人员。Business People过多使得我们在无关紧要的细节上面花费过多的时间。比如，我们花费了四个小时才确定名字，大家对于名字相持不下。接着注册域名加上把域名弄好花费了一天，而且从仅有四人的Tech Team里面抽调了一个人去弄这个。
接着Business People分为两拨，几个女生负责去做PR，就是在社交网络上面发布各种信息，像是微薄小秘书之内的。然后几个男生去做biz model。
Tech Team从开始就遇到了不少的困难。我们就是临时拼凑的杂牌军。一个是Hacker只会黑客技术不会写网站，一个人只会使用GO语言而我们其他人都不会。而我和剩下一个哈佛的小伙子之前既没有写过网站也没有写过App。
所以决定用决定开发环境都用了很久。会Go语言的Tech Guy坚持使用Google App Engine，但是得使用Go。我个人prefer python。哈佛的小伙子不想写Iphone App，但是business people坚持Iphone App是必须的。最后商量的结果是我使用python编写Recommendation System，输入输入通过文件进行。网站使用GAE，用GO语言，全力做网站部分，不开发iphone app。
于是我周五的晚上就回去查了一下Recommedation System的文献，在心里面大致构建了一下Recommendation System. 并且让几个队友去收集足够多的数据。第二天早上八点不到我就到了比赛地点，开始写推荐系统。到了中午的时候，另外一个人加入，我们讨论了一下系统的实现并且简化到可以实现的地步。下午继续开始。大概到了晚上五六点的时候，我这边的code就大体完成了。
然后我去打听其他Tech Member的进度怎么样了。发现情况不是很妙，因为GAE的配置不知何故没弄好，域名跳转也没有弄成。然后所有的Code都是用Go语言编写的，其他的Tech member完全看不懂。更重要的是TechTeam里面出现内讧。hacker大叔觉得坚持用Go语言的那个member是个Bullshit。开始罢工不干了，坚持把那个人撵走再说，内斗持续了几个小时，接着新加入的Tech Guy也觉得用Go语言不靠谱。于是他和hacker大叔合力把使用Go语言的member架空了。我看到无力回天，还是回去做自己的recommedation System去呢。
而Biz Team做完了一个survey，然后三五成群在聊天，時不时过来鼓励一下我们，显得非常的闲。我们团队的Biz People实在是太多了。。不过话说回来，biz people都很caring，跟他们说话都比较舒服。不像Tech People火药味那么浓。
到了周日的早上，我就无事可做了。因为在撵走了Go语言的那个techMember之后我们对于到底用什么来开发都完全混乱了。而我的推荐系统部分已经写完呢。于是我去询问了一下marking Team的Biz Model是什么。听完了之后我就觉得这个Biz Model没有仿真支撑。他们想的是对杂志收费，然后将所有收到的费用交给杂志社，然后还在文章里面插放广告。广告费用归我们。
我感觉到杂志社倾向于将价格定在较高水品，减少对于纸质杂志的影响，而这就意味着较少流量，势必影响收入，要增加收入着必须和杂志社对着来。而用户付费还要看广告，从心里上面来说就比较难接受，所以在用户那边也不讨好。两头不讨好这个商业模式就很难让人信服。这些都不是问题的关键，关键是marketing没有设计一个定量的模型来分析我们未来的营收支出。没有数据的支撑这个模型是非常的不convincing的。
于是我简单的建立了一个user model。分析了一下用户量随price的变化，和预计的营收。时间有限，我并没有采用他们的model，而是简单的使用收费无广告的model。不过还是有一些仿真图可以用。Leader看到了很高兴，于是将Simulation的结构加到了PPT里面呢。
等我抽身回来的时候，Tech Team的进度已经大大落后呢。他们最后决定放弃所有的后台，只做前台部分，将界面做好就可以呢。然后因为域名绑定和服务器托管的问题，最后决定网页托管在dropbox上面。
到了周五下午四点钟的时候，网站的界面终于弄好呢，这样我们至少可以去demo。大家知道了这个消息都非常的高兴。五点钟的时候demo开始。总共有19个team，我们是第16个。大家一个个上去讲。两分钟的简介，包括Biz Model。还有三分钟的demo。最后是五分钟左右的问答环节。
我们主要都是Biz Team在讲，但是因为时间有限，Biz Team将我的Simulation Result那一部分略过呢。等到问答环节的时候正好一个judge问我们的产品相对与Competitior来说有什么优势，我就接过来说了一下我的recommedation System和仿真的结果。demo完毕了之后还有个social的晚餐会。因为我得回去看第二天的Homework的due，所以我就没参加直接回去呢。最后我们团队获得了The most comerical potential 和 the 2nd place at the technology use.
这是一个很有意义的活动，我觉得收获颇丰。见识了这种Cofounder Dating的活动。很多时候会怯场的原因就是因为见的不够多，见得多呢就自然见怪不怪呢。我原来在国内的时候刚开始不太喜欢在公众场合，后来慢慢的适应习惯了做公众演说就没什么问题呢。刚来美国的时候也是见到美国人就发怵，尤其是这种social和networking的活动。实际上真正参与进来就很自然呢。
在国内团队中会碰到了问题在这边团队都会碰到。比如团队的构成不合理，分工不明确，相互推诿。这次我们的团队实际上就是存在很多这样的问题。多见识些这样的问题有利于以后进行克服和避免。还有一个感触就是做技术和做科研差别很大，而做research的时候虽然很多理论推得花里胡哨，但是实际上并不实用，但是用太简单的东西又没有research的价值，所以researcher有使问题复杂化的倾向。做技术的时候是越简单越好，够用就行，不要求最优，越复杂越容易出错。有的时候科研的思维在真正做技术的时候是很有害的，容易将问题复杂化。
波士顿地区的科技创业公司大多比较传统，大多是生物制药和机械物流。不过这次看到了绝大多数都还是Web或者App相关的，可见互联网，和移动互联网之火热。美国风险投资和技术创业最多的两个地区就是加州和波士顿。从Tec Transfer Center这样的学校组织到像Boston Startup Weekend的社会活动，这边确实有很多接触到这些信息的机会，也使得很多的人被鼓动到从事这个行业。为什么Microsoft，Akarmai和Facebook能够发轫与波士顿，很大程度和这边的环境是有关系。
Jing Conan Wang 